日本语能力试验及日本留学试验的不同
日本语能力试验是检定母语非日语者的日语能力考试，其目的即在于测试外国人士的日文语学能力。日本语能力试验的出题方向则是转向于更适合一般化与生活化的表现能力，而测试对象也不再局限于以留学日本者为主，而是以上班族、国内大专院校的日语系学生以及，有意测验自己日文实力的个人为主要考量。
日本语能力试验无法针对所有数十万报考生同时测试其「说话」的能力，因此所能采取的只有与「说(speaking)」最有关系的听力(hearing)测验。
日本留学试验已被定位为留学日本各校的外国人士的唯一日文实力的评鉴考试，因此在出题的类型上，其趋向于与学校及学术表现较为有关的用语。日本留学试验的测试科目除了日文语学之外，还包括了数学、社会与理科等等（文理科应试者不同）。
| 日本语能力试验 | 日本留学试验 | |
| 试验宗旨 | 提供日语学习者或日语使用者检定其日语能力之测验 | 评量有关希望进入日本大学（学部）等之外国留学生的日本语能力及基础学力 |
| 测验对像 | 所有日语学习者及日语使用者 | 进入日本大学（学部）等之外国留学生 |
| 主办单位 | 日本国际教育支援协会及日本国际交流基金会 | 独立行政法人日本学生支援机构 |
| 测验时间 | 一年办理两次，于每年7月及12月第一个星期日举行 | 每年6月及11月共两次实施 |
| 测验级数 | 考试分N1至N5共5个级别，N1难度最高 | 未分级 |
| 测验科目 | ・N1语言知识（文字、词汇、语法）、阅读：110分钟；听力：60分钟 ・N2语言知识（文字、词汇、语法）、阅读：105分钟；听力：50分钟 ・N3语言知识（文字、词汇）：30分钟；语言知识（语法）、阅读：70分钟；听力40分钟 ・N4语言知识（文字、词汇）：30分钟；语言知识（语法）、阅读：60分钟；听力：35分钟 ・N5语言知识（文字、词汇）：25分钟；语言知识（语法）、阅读：50分钟；听力：30分钟 N1、N3在下午举行；N2、N4、N5在上午举行。 |
1.日本语 2.理科 3.综合科目 4.数学 |
| 通过标准 | 新制各级通过标准及成绩报告说明 | 主办单位未设定通过标准，由各学校自行订定 |
